Lakkaan leikkaaminen on vanhempi menetelmä vinyylilevyjen masterointiin, mutta sillä on yhä monia kannattajia ja faneja. Tämä analoginen masterointitekniikka on laajalti hyväksytty ja käytössä, koska saatavilla on enemmän lakanleikkaussorveja ja koska lakan masteroinnilla on vuosien varrella ollut perinne.
Vinyylilevyjen kulta-aikana 50-80-luvuilla valmistettiin satoja erilaisia sorveja, ja monet niistä ovat edelleen toimintakuntoisia. Pehmeämpi lakkamateriaali mahdollistaa erittäin korkeat leikkaustasot, mikä johtaa erittäin koviin levyihin, mutta siihen liittyy myös erilaisten vääristymien ja virheiden riski joillakin levysoittimilla. Lakkaleikkaus vaatii hyvin koulutettuja insinöörejä ja vuosien kokemusta, jotta saadaan aikaan parhaiten kuulostavia vinyylilevyjä.
Äänisignaali siirretään master-levylle, jota kutsutaan lakaksi, erityisellä leikkauspäällä, joka koostuu kahdesta toisiaan vastaan kohtisuorassa olevasta liikkuvasta kelasta - toinen vasenta ja toinen oikeaa kanavaa varten. Molempien kelojen liikkeet siirretään leikkaavaan kynään, jonka päässä on terävä kolmionmuotoinen kärki. Pehmeän lakan leikkaamiseen tarkoitettu stylus on lämmitetty ja valmistettu safiiri- tai rubiinijalokivistä, ja se leikkaa spiraalimaisen V-muotoisen ääniuran alumiinilevyn päällä olevaan nitroselluloosakerrokseen. Levynpuristuksessa käytettävät leimasimet valmistetaan tällaisista masteroiduista lakoista kolmivaiheisella sähkömuokkausprosessilla elektrolyyttikylvyissä. On suositeltavaa aloittaa nämä prosessit jo leikatuista lakoista mahdollisimman pian, jotta vältetään lämmön ja muiden ympäristötekijöiden aiheuttamat urien muodonmuutokset.
Lakkaleikkauksen etuina on se, että paksumpi lakkakerros mahdollistaa suuremmat vertikaaliset amplitudit, jolloin matalataajuisia signaaleja voi olla enemmän (esim. bassokitara tai potkurumpu, joka on sijoitettu vain yhteen kanavaan), mutta virheiden riski on suurempi. Ne mahdollistavat myös leveämmät ja syvemmät urat, jotka kestävät paremmin useimpia pintavaurioita ja tarjoavat hieman paremman vastustuskyvyn huonosti kalibroitujen levysoittimien aiheuttamalle skippaukselle. Hyvin leveät ja syvät urat voivat kuitenkin aiheuttaa ongelmia myöhemmissä galvaanisissa ja puristusprosesseissa. Ne aiheuttavat usein suurempaa melua ja enemmän särinää ja poppia.
Lakat heikkenevät ajan myötä, joten suosimme, että lakat leikataan ja käsitellään mahdollisimman lyhyessä ajassa. Jos teetätte lakat omilla insinööreillänne ja toimitatte ne meille pinnoitettavaksi, varmistakaa, että ne lähetetään meille nopeasti (koordinoidusti projektiryhmämme kanssa), ja vaatikaa asianmukaista pakkausta ja merkintöjä. Pitkät matkat ja väärä säilytys kuljetuksen aikana vaikuttavat haitallisesti puristuksen lopulliseen laatuun. Emme ota vastuuta koepuristusten huonommasta laadusta, joka johtuu lakkojen virheellisestä käsittelystä. Suosittelemme, että lähetät meille varmuuskopioidut WAV-tiedostot jokaisen lakan mukana.
